«Окончательный отчёт Бертилии ди Плюи о событиях на Святой Земле, составленный из собранных Историками сведений».
Наиболее интересные выписки из трудов историков, собранные в один том. К отчёту приложены документы и записи опросов свидетелей по делу исследовательницы Ноэль ди Близар.
Сборник документов Святой Земли
Потрёпанная записка
"Адель, здравствуй, любимая моя!
Кажется, мне удалось найти, то, что ты искала! Древняя джунская табличка, на которой есть надписи про Тка-Рика, которым ты так интересовалась последнее время. Мне её отдал один археолог.
Какое-то время буду у себя, если тебе интересно, навести меня в этом месте.
Твоя любящая Надин ди Вевр."
Слова Надин ди Вевр, капеллана Церкви Света:
"Как ты вообще… А, неважно, тут кругом шпионы, чего удивляться. Да и скрывать уж давно нечего. Да, последнее время Великие Маги, да и просто разные авантюристы просто помешались на джунских древностях.
И раз сейчас перемирие, мы, эльфы, тоже включились в эти поиски. Быть может, удастся совершить какое-то неожиданное открытие, которое позволит моему дому выиграть в Большой Игре!
Но всё, похоже, напрасно - джуны умели хранить свои секреты. Да и моя подруга, с которой мы этим занимались, куда-то пропала. Будь осторожнее, тут действуют силы, которые вовсе не хотят, чтобы эти тайны были раскрыты!
А что касается таблички, то я бы, может, и рада тебе помочь, да только единственную зацепку, древнюю джунскую табличку, что была у меня, троллёнок утащил! Если хочешь - сам его найди, живут они тут неподалеку… Вырос уж тот, наверное... Но если уж начнешь эти поиски, то знай, что можешь и головы лишиться!"
***
Ожившие воспоминания
Вокруг всё плывет. Вы видите, как будто совсем другое
место... но всё равно понимаете, что это Плато Коба, только тысячи лет назад.
Вы видите худощавого человека в белых одеяниях, его янтарные глаза только
мерцают под маской. Человек склонился над одной из джунскнх стел, внимательно
читая текст на ней. Он задумчив и молчалив.
Раздается оклик «Тэп!» и человек оборачивается на зов.
***
Всё вокруг переливается и мерцает. Вы видите последствия
страшной воины, которая прошла по этой земле… Помимо следов битв, вы видите,
что здесь полно мёртвых тел… но ничто живое не приближается к трупам, здесь нет
ни стервятников, ни падальщиков... Кажется, что сама «не-жнзнь» исходит от
неведомой болезни, убившей здесь все.
Внезапно вы видите девушку со светло-рыжими волосами и
тонкими чертами лица… Она идёт меж тел..
и волны чёрной болезни просто откатываются от неё.
«Ты справишься» говорит она сама себе и поднимает руки,
оплетая окружающее пространство могучими чарами. – «Ты - душа мира».
***
Слова Иасскула Мермида, исследователя термитов:
"Мой нерадивый ассистент отправился собирать информацию о прошлом иерархии Улья, да так и сгинул. Его-то самого термиты наверняка уже переварили, а вот тексты, скорее всего, растащили по всем углам.
Этот клоун любил всё запутывать, так что названия наверняка дал такие, что у меня мигрень вызовут. Всё изучал джунский язык и очень этим гордился. Хотел, чтобы джунский стал международным языком общения.
Какая чушь. Стройная научная логика - вот настоящий язык общения, а не какие-то древние каракули."
***
Заметки ассистента
Первая заметка ассистента
На листе бумаги - подробный рисунок термитника в разрезе и
краткая заметка: «Ик Оме Нантли была выше Ик Ей Нантли, но ниже Ахто Нантли».
Вторая заметка ассистента
На листе бумаги - подробный рисунок с разными видами
термитов, включая прокажённых и модифицированных, и краткая заметка: «Ахто
Нантли могла управлять Тлакатлами, но не Тлатоанимом».
Третья заметка ассистента
На листе бумаги - подробный рисунок того, как термиты хранят
тела своих жертв в запакованном виде, и краткая заметка: «Тлатоаним обладал
абсолютной властью над Маитлами».
Четвертая заметка ассистента
На листе бумаги - подробный рисунок того, как разные касты
термитов взаимодействуют друг с другом, и краткая заметка: «Тлакатлы следили за
Маитлами».
Пятая заметка ассистента
На листе бумаги - подробный рисунок некоей промежуточной
формы между человеком и термитом, и краткая заметка: «Любой Тлакатл подчинялся
Ик Оме Нантли н Ик Ей Нантли».
***
[Во главе Улья стоит Тлатоаним. Второй в иерархии - Ахто Нантли. Третий - Ик Оме Нантли. Четвёртый - Ик Ей Нантли. Предпоследний -Тлакатл. Замыкает иерархию - Маитл.]
***
Среди страниц, исписанных заметками о самых разных вещах (от формы камней на Эльджуне до каких-то кентавров на Аммре) находится одна, явно написанная для кого-то:
«Дорогой друг! Я знаю, что тебе сложно принять решение.
Я остановлюсь со своими коллегами недалеко отсюда, у песчаной аномалии, если
вдруг передумаешь, ищи меня там».
***
Письмо исследовательницы
«Пора прощаться, мои
друг! Ты иногда был резким, но вместе мы провели славное время. Я отправлюсь на
запад, через земли огров-людоедов. Пусть мне сто раз скажут, что я глупа и меня
там ждет только смерть, но я уверена, что в каждом живом существе живет частица
добра. Удачи тебе!»
***
Показания огра по имени Хрум:
"В общем, жил я тут, не тужил. Мы ж народ простой, чего поймали, то и жрём. Носорога поймали - хорошо. Тигра поймали - неплохо. Но вы вкуснее всего.
Правда, опасно стало последнее время охотиться. Раньше как
бывало - подойдешь к забору, подкараулишь,.. ежели кто выйдет - хвать его, и
бегом обратно. А там уж или на шашлык, или в котёл.
А тут снова вернулся Хозяин таверны. Ух, и страшный же он.
Вы, может, и не видите. А мы, огры, такое брюхом чуем. Жутко. Стоит только
подойти туда, как чувствуешь, что на тебя глаза в небе пялятся.
Вот поэтому голодно стало. А тут эта явилась. Сама пришла. У наших аж слюнки потекли. А она всё болтает и болтает.
Ну, отдали её мне, я уже хотел суп варить, а она словно н не
боялась! Рассказывала мне какие-то сказки, ну я и заслушался, и поверил, чё уж
там... Прятал я её несколько дней, и даже... Подружился, что ли... Но ей идти
надо было - она ис-сле-ду-ет. Я с ней не пошел, она звала... Читать она меня
даже смогла научить очень медленно, книгу мне оставила, сказала, захочу её
найти - прочитать книгу...
А книгу эту украли! Эти вон, мелкие и хитрые, кораблем недавно обзавелись... Мы к ним не суемся, там смерть одна...
Вот она пришла, ушла... Ты пришел - тоже сейчас уйдешь... И
я тоже пойду, наверное. Буду ис-сле-до-вать, вот научусь писать, чтобы тоже
записки оставлять..."
***
Отчёт Бертилии ди Плюи
Записки Ноэль ди Близар
"Право же, я не пожалела, что отправилась в эту экспедицию!
Все, как советовал мне мой учитель, Альфонс дн Ардер, великий
учёный-естествоиспытатель...
Святая Земля полна самых разных форм жизни. И я сумела пообщаться
почти со всеми из них. Вы, наверное, задумаетесь - о чём можно говорить с
троллем? Как найти подход к мантису? О чём могут поведать гарпии?
И я отвечу - к каждому можно найти подход. Мне, например,
удалось пообщаться с теми же ограми. У нас несправедливо их считают грубым,
жестоким племенем… Но ведь Красота есть в каждом. Быть может она просто
глубоко. Главное - найти верные слова.
Я вот сумела найти таковые. Как оказалось, на эти бедные
примитивные умы можно воздействовать, если постоянно говорить, говорить,
говорить… На такое не каждый способен. Как тут не вспомнить бедняжку Адель ди
Ардер . столь блестящий ум, несколько учёных степеней, а как попала к ограм,
растерялась, замялась… так и стала обедом.
И что ещё важно - каждый такой народец истово хранит
собственную историю. Сочиняют песни, слагают былины, вырезают картинки на
костях. Мне так многое удалось узнать. Древние легенды, которые восходят к
временам джунов… рассказы о войнах, что те вели.
Джуны были очень воинственным народом. А когда их обучили
магии наши эльфийскне предки, так и вовсе, стали грозной силой. Они строили
Пути, которые позволяли перемещаться по сети порталов … Мы сами только недавно в этом начали
разбираться. А что уж говорить про големов... Как совсем маленьких, так и
таких, что размером с гору.
Вот ламии (кстати, в их отношении Альфонс был совершенно
прав) прекрасно помнят о войнах с джунами. В те времена ламии поклонялись змеиной
богине. Джуны нашли её, сразились с ней и убили её. Смогли убить настоящее
божество, пусть и мелкого ранга! Неудивительно, что и с драконами они так легко
справились.
Оставила все свои записи Бертилии ди Плюи, она такая умника, быть может, она сможет собрать всё записанное в какую-нибудь очередную интересную книжку."
Под текстом резолюция Бертилии:
"Объясните кто-нибудь дурехе, что личный контакт в исследованиях означает совсем не то, что она под этим понимает."
***
Письмо Иавер Анукиа, Эльвиры ди Дусер и Амалии ди Грандер
Совету Историков на аллоде Ней
"Уважаемые коллеги, мы завершили исследование комплекса
джунских руин в Эльджуне. В ходе наших исследований мы смогли восстановить
историю этого места.
Джун-Ицмаль был одним из крупнейших городов джунов. Он
располагался на берегу залива, который позволял выйти в открытое море, а затем
и в океан, окружающий Йул. Это делало его важным торговым портом. Сам город включал
в себя не только непосредственную территорию нынешнего Джун-Ицмаля, но и окружающие
его кварталы, расположенные на обширной площади от Клыков джунов до Зеркала
мира.
В город стекались товары со всего света. Так нами найдены
свидетельства торговли с народом текуани, обитавшем на Ирдрихе, а также с
загадочным «пятым племенем людей».
Город серьезно пострадал во время войны с драконами.
Несколько раз его сжигали почти дотла, но каждый раз Джун-Ицмаль восстанавливался.
Фатальный удар был нанесен, когда здесь появилось Проклятье джунов, которое по
всем свидетельствам приставляет собой исходную форму астральных демонов,
наполненную необычайной мощью.
Большая часть жителей погибла, оставшиеся смогли бежать
через открытые порталы. Последняя волна уцелевших спалась лишь чудом, избежав
гибели в последний момент. Можно достоверно утверждать, что джуны избрали
тактику рассеяния, разделившись на как можно меньшие группы и расселившись по
всему континенту, что позволило им на долгое время избегать Проклятья, однако,
привело к постепенному культурному регрессу и ассимиляции окружающими их
народами.
Отдельно стоит сказать, что руины затем посещались червелицыми.
Вероятно, для бывших джунов, сохранивших память о прошлом, это теперь священные
места."
***
Совместный доклад Номархов Инмеркара, Кабир-Хемара и
Субус-Талтала об итогах исследовании на Святой Земле
"Выводы, сделанные нами по итогам проведенных исследований, полностью
согласуются с нашей предварительной оценкой, озвученной на конференции
Историков темы «Влияние джунов на культуру Зэм».
Можно считать доказанным, что:
1) Имело место
масштабное культурное влияние, выраженное в необходимости проведения ритуала, в
ходе которого каждый из Зэм был обязан посетить территории бывшего джунского
государства и осмотреть развалины зданий с целью укрепления мотивации в поисках
бессмертия. Данный факт подтверждается как показаниями свидетелей (в их числе и
сами докладчики), так и многочисленными следами присутствия Зэм на Асээ-Тэпх.
2) Доказан факт
путешествия представителя народа Зэм, известного как Тэп, осуществленного около
2470 года Старой Эры.
3) В ходе изучения
объекта, ныне известного, как «Храм Тенсеса» получены многочисленные
свидетельства того, что данное путешествие серьезно повлияло на личность и
сознание данного индивида.
4) Доподлинно
установлено, что вскоре после данного путешествия Тэп открывает природу Искр и
начинает масштабное строительство хранилищ, для Искр, также называемых
«Пирамидами Тэпа».
Сделанные выводы:
С высокой степенью вероятности можно утверждать, что именно
путешествие Тэпа к руинам цивилизации Ззм позволило ему совершить научный
прорыв, открыв природу Искр и путь к обретению бессмертия. Спекуляции о природе
полученного знания (в частности маргинальную теорию о том, что к Тзпу явился
сам бог смерти Них и передал ему знание) оставим на усмотрение читающих."
***
Запись со слов Саранга Птаха, культиста Тэпа
"Тэп! Да как вы смеете произносить это имя'!
Тэп - величайший из некромантов, когда-либо населявших
аллоды, и в прошлой жизни я имел великую честь помогать ему! Тэп изучал тогда
магию джунов. Джуны... Да, они достигли столь многого. Тэп изучал их. Больше
всего его интересовала магия крови. Джуны знали толк в этом. Кровь - великая
сила. В ней сосредоточена жизненная энергия, исходящая от Искры... Поглощая
кровь - приобретаешь чужую силу. А как, по-вашему, делают Великие маги, пьющие
кровь драконов? Или эти ваши демонологи, пьющие кровь демонов? Да, наконец,
вампиры?
Но Тэп пошел дальше… Ведь джунам не помогла их магия, когда
явилось Проклятье… Первый демон.
Да, легендарное Проклятье джунов и было демоном. А что,
разве этого никто не знал до сих пор? Странно... Я видел его так, как вижу
сейчас вас, и вы его, возможно, однажды увидите...
Почему? Как почему?.. Ну, оно же где-то ещё есть. А вы
думали? Когда я видел его в последний раз, оно ещё преследовало настоящих
джунов. Сейчас их уже, конечно, не осталось. Но сколько ещё тех, в ком течёт
джунская кровь! По-твоему, почему астральные демоны так похожи на Проклятье?
Оно где-то среди них. Это ж надо - жить в мире, и так мало знать о нём!
Тэп стал поглощать Искры вместо крови. Это куда проще, лучше
действовать прямым путём, чем окольным. Но нужен был запас. Запас Искр. Ничего
не получилось, если бы Тэп не натолкнулся на записи о Шкатулке… Шкатулке Ниха,
конечно.
Этот мир - сам по себе ловушка для Искр. Ничто не может его
покинуть. Тэп смог найти источник силы, которая удерживает всё внутри, и не
дает ничему выйти. Как нашёл? Этого я не знаю.
Он создал Пирамиды по образу и подобию той силы. С её же
помощью сотворил чуму. Когда Тэп вернется, вы ещё узнаете о ней на своей
собственной шкуре…"
***
Размышления Геродота ди Дазирэ о некоторых парадоксах на
Плато Коба
"Мне все не дает покоя история, случившаяся здесь, на Плато
Коба. Это место было центром культа Тэпа, в те времена, когда он только строил
Пирамиды, готовясь уничтожить свои народ.
Вопреки сложившемуся мнению, величайший бой между ним и
Механиками народа Зэм состоялся тоже здесь, в месте, ныне известном как Ущелье
привидений. Да, там, где эта Пирамида с разрушенной верхушкой.
Но моя экспедиция провела некоторые исследования и
установила ряд фактов, которые несколько противоречат общепринятой трактовке
этой истории.
Прежде всего, возникает вопрос - кто похоронил самого Нефер
Ура и других механиков в Хикуте (ныне известном как аллод Кадаган), Хотя они
погибли здесь, на Плато Коба?
Кроме того, нам не удалось обнаружить остатки чумы Тэпа в
здешних почвах и водах, Хотя при таком заражении, здесь до сих пор должно быть
всё мертво.
И вот здесь можно озвучить интересный факт, который моя
коллега Ноэль ди Близар узнала из легенд местных народов, проживающих ныне на
Святой Земле.
По их словам, когда-то сюда пришла смерть. Она дохнула своим черным дыханием, и сама жизнь забилась в агонии. Казалось, надежды нет, как сюда пришла необычная девушка, великая волшебница. Она шла, а вслед за ней из земли поднимались вьюнки. Своей силой она уничтожила смерть без следа, а затем долго хоронила всех павших, запечатав затем вечно умирающего Тэпа в его главной Пирамиде на Асээ-Тэпх.
Кто же это мог быть? Некий безымянный Великий Маг прошлого? Неизвестное божество? Боюсь, ответы за давностью событий получить будет сложно. Быть может Найан об этом что-то знает?"